Сергей Александрович Есенин (1895–1925) — великий русский поэт, представитель новокрестьянской поэзии и имажинизма, чьи стихи знают наизусть миллионы людей . Его называли «певцом крестьянской Руси», «московским озорным гулякой» и «самым русским поэтом» . При жизни он стал легендой, а после смерти превратился в миф.
Есенин прожил всего 30 лет, но оставил после себя огромное поэтическое наследие: стихи, поэмы («Анна Снегина», «Пугачёв», «Чёрный человек»), лирические циклы («Москва кабацкая», «Персидские мотивы») . Его строки «Не жалею, не зову, не плачу…», «Письмо матери», «Отговорила роща золотая» стали народными песнями.
Родился 3 октября 1895 года в селе Константиново Рязанской губернии в крестьянской семье. Вопреки мифу о «деревенском мальчике-самородке», Есенин был образованным человеком: окончил земское училище с похвальным листом, затем Спас-Клепиковскую учительскую школу. Учился плохо, даже оставался на второй год в третьем классе, но это не помешало его таланту.
Первое опубликованное стихотворение — «Берёза» в детском журнале «Мирок» (1914) . Ему было всего 17 лет.
В 1915 году переехал в Петроград, где познакомился с Александром Блоком. Блок сразу оценил молодого поэта: «Свежие, чистые, голосистые стихи» . Благодаря Блоку и протекции Григория Распутина Есенин быстро вошёл в литературные круги столицы.
Первый сборник стихов «Радуница» вышел в 1916 году и принёс ему известность . Критики отметили проникновенное изображение природы, знание народного языка и «праздничность зрения» .
В 1919–1923 годах Есенин примыкал к группе имажинистов — поэтов, которые ставили во главу угла яркий, неожиданный образ . Вместе с Анатолием Мариенгофом он владел литературным кафе «Стойло Пегаса» на Тверской и книжной лавкой — был человеком с предпринимательской жилкой.
В 1922–1923 годах совершил длительное путешествие по Европе и США вместе с женой Айседорой Дункан. Впечатления от поездки оказались тяжёлыми: он остро почувствовал тоску по России.
В 1924–1925 годах много ездил по стране: Кавказ, Ленинград, родное Константиново. Написал цикл «Персидские мотивы», поэмы «Анна Снегина», «Чёрный человек», стихи «Письмо матери», «Собаке Качалова» .
Умер 28 декабря 1925 года в ленинградской гостинице «Англетер» при загадочных обстоятельствах. Официальная версия — самоубийство, но споры о том, что на самом деле произошло в ту ночь, не утихают до сих пор . Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище .


